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長さ |
全行程約440マイル（約704km）
※これは直線で考えると、東京からなら函館か広島、大阪からなら仙台か屋久島ぐらいまでの距離。 |
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交通機関 |
カスケード・ループを一周するための公共交通機関はなく、唯一の交通手段は車。なお、シアトル〜レブンワース、シアトル〜ウェナチーなど、部分的にバスが運行しているところもある。
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道路事情 |
カスケード・ループは高速道路を使うため、すべて車線の広い、舗装道となっている。しかし、山間部はカーブが多く、ガードレールのない場所やセンターラインがほとんど消えているところもあるので十分に気をつけよう。また、街灯が少ないところもあるので、日中でも常にライトをつけて走行するのがおすすめだ。日の出前・日没後の運転は危険なので避けること。また、カスケード・ループの大半は年中開通しているが、マザマからニューハーレムの約50マイルは、たいてい11月中旬から4月中旬まで閉鎖されてしまう。また、雨や雷などで土砂崩れが発生して道路が閉鎖されることもある。ワシントン州交通局のウェブサイトや道路交通情報で必ず状況を確認しよう。 |
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時計回り？ 反時計回り？ |
全行程約440マイル（約704km）のループを描くカスケード・ループは、時計回り（西から東）と半時計周り（東から西）の両方で楽しめる。マザマからニューハーレムを通る20号線（Highway
20）を通るなら、坂を下る時にディアブロ湖とロス湖を一望できる反時計回り（東から西）がおすすめだ。また、見どころがレブンワース、ウェナチー、レイク・シェラン、ミソー・バレーという東部に集中していること、ワシントン・パスは東から西へ走る方が眺めが良いこと、ノース・カスケードを越したところから湧き出るスカジット・リバーが西のピュージェット湾へ向かいながらどんどん大きな川となっていくのを眺められることなどを考慮すると、やはりエベレットからレブンワースへ向かう反時計回りがよいだろう。 |
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時期 |
美しい景色を楽しむなら、基本的に7月から10月上旬がおすすめ。早すぎると常緑樹だけで新緑も花もなく、乾燥地ではひたすら茶色の丘が続くようなさみしい景色ばかりになりかねない。とは言え、毎年気候や道路状況は異なるので、十分な下調べと計画が必要だ。 |
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天気 |
どんな場所でも晴れの日と曇や雨の日とでは印象が異なる。特にこのカスケード・ループは大自然を満喫しながら走るのだから、曇や雨では危険な上に、せっかくの展望台からもあまりいい景色が見えないこともあるだろう。カスケード山脈の東側は夏季は晴れの日が多いが、天気だけは自分の力ではどうにもならない。天気予報を見て、晴れの予報が続く時を狙って行くようにしたい。 |
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全行程にかかる日数 |
マイル数だけを見れば「交替でずっと運転すれば1日で充分」と思うかもしれないが、それでは早朝から深夜までひたすら移動しているだけになってしまう。そんな強行軍ではなく、景色や各地域の見どころ楽しむ
"旅" になるよう、少なくとも2泊3日から3泊4日をかけて周ってみたい。 |
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出発前の注意点 |
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出発前にガソリンは満タンにし、旅行中は常に半分はガスが入っているようにしよう。 |
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車の点検をしておこう。ライト・ファンベルト・オイル・クーラーのチェックは必須。 |
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良好な状態の車で出かけよう。起伏の激しい山中を走るため、オーバーヒートしやすい車や、坂道を登る馬力のない古い車など、走行に何らかの問題がある車はおすすめできない。 |
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イベント開催期間や夏休み期間は主なホテルやモーテル、Bed &
Breakfast
はいっぱいになりがち。宿泊所は予約しておこう。車中泊は危険なので避けること。 |
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キャンプをする場合、予約ができるところは予約しておこう。先着順のところは午前中に到着しないといっぱいになることも。 |
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ハイキングのトレイルに駐車するには、ノースウェスト・フォレスト・パス（Northwest
Forest Pass）が必要。出発前に購入しておこう。購入はUSDA
Forest Serviceの公式サイトまたは電話（800-270-7504）で。 |
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山間部はクマやクーガーなどの野生動物が出没することがある。対処方法はそれぞれで調べておこう。 |
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給油 |
各地の町にはガス・ステーションがあり、現金やクレジット・カードでの支払いを受け付けている。給油はほとんどがセルフ・サービスのみ。 |
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持参した方が良いもの |
・ 地図
・ 携帯電話
・ 現金/クレジット・カード
・ トイレットペーパー
・ ウェットタオル
・ 日持ちのいい果物
・ 常備薬
・ ファーストエイドキット
・ タオル（大小）
・プラスチック・バッグ（ゴミや汚れ物を入れる）
・ レジャーシート、ゴザ
・ 日焼け止め
・ 水着
・ サングラス
・ 水
・ 懐中電灯
・ 余分の電池
・ パンクしたタイヤの取替えに必要な器具
・ 一時停車する際の表示に使用する器具
・ 化粧品、洗面用具、目薬などの日常必需品
・ 虫除けスプレー、虫刺されにつける薬
なお、地域やワイヤレス会社によっては携帯電話の電波が届かないところもある。複数の車で出かける場合は、ウォーキートーキーが便利。 |
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犯罪に巻き込まれないために |
町と町を結ぶ道路は、夜間は特に人も車もあまり通行していない。夜間に過疎地を走行するのは避けること。また、車上狙いは田舎でも発生する。外から見えるところに貴重品や鞄などを置かないようにしよう。 |
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事故・違反 |
事故の際は警察に通報し、人身事故なら救急車も呼ぼう。交通規則違反も厳しく取り締まられており、万が一違反で捕まった場合は、警察の指示に従うこと。とにかく安全運転を心がけよう。 |
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無料ガイドブック |
非営利団体カスケード・ループ協会のサイトでは、68ページに及ぶ無料のトラベル・ガイドブックの送付を申し込むことができる。 |
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役立つリンク |
・カスケード・ループ協会
www.cascadeloop.com
・ワシントン州観光局
www.experiencewashington.com
・ワシントン州交通局
www.wsdot.wa.gov
・ワシントン州 公式サイト
access.wa.gov
・ワシントン州 州立公園
www.parks.wa.gov
・ナショナル・パーク・サービス （アメリカの国立公園に関する情報）
www.nps.gov
・ワシントン・トレイル協会 （ワシントン州のトレイルを監督）
www.wta.org
・ナショナル・ウェザー・サービス （全米の天気を随時更新）
www.crh.noaa.gov
・ネイチャー・オブ・ザ・ノースウェスト
（ワシントン州とオレゴン州の自然とレクリエーションに関する情報）
www.naturenw.org
・アメリカン・バイウェイズ （米国内の横道について連邦政府が情報提供）
www.byways.org |
